La Pytaia è una pianta grassa che appartiene alla famiglia delle Cactaceae: nello specifico è un cactus che produce un frutto dal sapore esotico, noto come dragon fruit, frutto del drago o dragon crystal.
Originario del Messico e delle Ande settentrionali, questo alimento è particolarmente apprezzato in Cina. Attualmente è coltivato in molti Paesi dai climi caldi e tropicali, principalmente asiatici, come Malesia, Vietnam, Thailandia, Indonesia, Filippine, Sri Lanka e Cambogia.
Pytaia: le caratteristiche
Il dragon fruit ha una forma allungata, la buccia è viola e la polpa è biancastra con semi neri commestibili. Il suo sapore è delicato e lievemente floreale (una sorta di mix tra un kiwi e una pera) e la consistenza è molto acquosa.
Questo frutto apporta circa 45 kcal ogni 100 g e i suoi semi sono ricchi di acidi grassi, vitamine, ferro e fosforo.
Proprietà benefiche
Le proprietà benefiche della Pytaia sono molteplici: è antiossidante, aiuta a combattere i radicali liberi, favorisce la digestione, ha capacità cicatrizzanti e contrasta l’invecchiamento. Inoltre, le phytoalbumine contribuiscono a prevenire la formazione di cellule tumorali, purificano il sangue e il fegato e aumentano l’escrezione delle tossine.
Ma non è tutto: il betacarotene, infatti, gli conferisce qualità diuretiche, contrastando di conseguenza la ritenzione idrica e la cellulite.
Questo alimento può essere acquistato essiccato o sotto forma di snack, può essere gustato da solo solo o può essere abbinato ad altri cibi per preparare sfiziose macedonie, frullati e sorbetti. Infine, è bene ricordare che da esso si ricava una succosa bevanda chiamata agua de pitaya.
