L’aglio, il cui nome scientifico è Allium sativum, è una pianta bulbosa originaria dell’Asoa centrale ed appartenente alla famiglia delle Liliaceae. Secondo altri studi, come la cipolla, rientra nella famiglia delle Amarillidaceae. Per le sue innumerevoli proprietà, questo alimento è utile nel periodo invernale, ma non solo, per combattere raffreddore e influenza in quanto aiuta il sistema immunitario, respiratorio e circolatorio.
Storia dell’aglio
Conosciuto sin dall’antichità, l’aglio era già utilizzato come condimento per il cibo dagli Egizi nel III millennio a.C. Successivamente fu usato anche da Greci, Romani, Cinesi e Indiani. Nell’antica Grecia era abitudine degli atleti olimpici masticare aglio per migliorare la loro performance.
Ippocrate, padre della medicina occidentale, era già a conoscenza dei benefici dell’aglio e lo prescriveva come cura per numerose malattie dai problemi digestivi a quelli respiratori, ma anche come antiparassitario.
La pianta di aglio oggi viene coltivata come annuale in tutto il mondo. In Italia a coltivarla in grandi quantità sono la Sicilia, la Campania, il Veneto e l’Emilia Romagna.
Proprietà e benefici dell’aglio
L’aglio non è solo famoso per l’uso alimentare in quanto condimento di sughi, stufati, verdure, ma anche per le sue innumerevoli proprietà.
Risulta un valido rimedio naturale contro i malanni stagionali del periodo invernale come influenza, raffreddore, ma anche un infallibile disinfettante per l’intestino. Rafforza le difese immunitarie dell’organismo ed andrebbe consumato regolarmente, soprattutto da chi è predisposto al raffreddore. Uno spicchio d’aglio infatti è una straordinaria fonte di principi attivi come zolfo, allicina, vitamine del gruppo B.
Vanta anche proprietà digestive, espettoranti, ipotensive, carminative, antisettiche e ipoglicemizzanti. L’aglio ha la capacità di abbassare la pressione sanguigna.
È ormai dimostrato, inoltre, che l’aglio regolarizza i trigliceridi e il colesterolo e gioca un ruolo importante nel migliorare il rapporto tra colesterolo LDL e colesterolo HDL.
L’aglio viene anche considerato un valido rimedio per le infezioni croniche causate dalla Candida albicans e per le infezioni del sistema respiratorio.
All’aglio è riconosciuto inoltre un potere afrodisiaco: aiuterebbe a tenere alto il desiderio sessuale e avrebbe lo stesso effetto del Viagra.
Esiste anche un’azione detox dell’aglio sul fegato, ma anche sui danni di tossicità causati dai metalli pesanti.
L’assunzione di aglio e cipolle ha anche benefici sulla salute delle ossa e l’osteoartrite. Ricco di zolfo e vitamina C, l’aglio è considerato infine un valido antibiotico naturale e per le sue proprietà antibatteriche combatte i parassiti intestinali. Per questo ultimo motivo è utilizzato per combattere la parassitosi intestinale e in particolare per gli ossiuri in adulti e bambini.
Valori nutrizionali dell’aglio
100 g di aglio contengono 41 kcal e:
- 80 g acqua
- 8,4 g carboidrati
- 8,4 g zuccheri
- 0,6 g grassi
- 0,9 g proteine
- 0 g colesterolo
- 3,1 g fibre
- 3 g sodio
- 1,5 mg ferro
- 63 mg fosforo
Curiosità aglio
Nell’antico Egitto era considerata una pianta sacra. Per aumentare la resistenza degli schiavi adibiti alla costruzione delle piramidi veniva dato uno spicchio d’aglio.
Nel Medioevo si pensava tenesse lontani gli spiriti maligni, ma anche le creature della notte come i vampiri.
A Santa Maria del Rey, in Spagna, ogni anno a luglio si tiene il Festival dell’aglio. Esistono anche ristoranti monotematici nel mondo dedicati solo ai piatti preparati a base di aglio come il Bathasar in Estonia.
Ricette più famose a base di aglio
L’aglio è utilizzato in cucina per diverse preparazioni in particolare viene soffritto per la preparazione, di sughi, salse, carni …. ma non solo vi sono alcune ricette che ne richiedono un uso consistente fra queste le più famose e caratteristiche sono:
bagna cauda: piatto originario del Piemonte, che si prepara con acciughe dissalate, vari verdure e una notevole quantità di aglio. La consistenza è quella di una zuppa e il sapore forte per questo non piace a tutti, ma solo agli appassionati.
Pici all’aglione: il nome dice tutto, infatti si tratta di un sugo al pomodoro con notevole aglio, pomodoro e olio extra vergine di oliva. Sugo utilizzato per condire poi i Pici ovvero della pasta a forma di spaghetti.
Tzatziki: salsa greca a base di yogurt aglio, cetriolo e menta, utilizzata per accompagnare carni, insalate ma anche per essere spalmata su pane tostate.
Hummus: salsa a base di ceci, crema di sesamo, cumino, limone e aglio, tipica del Medio Oriente e del Nord Africa. Ideale per affiancare verdure crude o carne, ottima anche su pane tostato.
Salsa aioli: salsa realizzata con tuorlo d’uovo, olio extra vergine di oliva, sale e buona quantità di aglio crudo. Ideale per affiancare pesce, carne, verdure e uova.
Le ricette più comuni e conosciute da tutti sono senz’altro l’olio all’aglio, l’aglio marinato dove uno tira l’altra che si può preparare anche piccante aggiungendo peperoncini piccanti o peperoncino in polvere. Non dimenticate poi di degustare una buonissima bruschetta con olio extra vergine di oliva, prezzemolo e pezzettini di aglio.
Insomma non vi resta che l’imbarazzo della scelta sul consumo di aglio per il vostro benessere.
