Gli omega 3 sono acidi grassi polinsaturi essenziali utili per prevenire le malattie cardiovascolari e altre malattie infiammatorie. Inoltre, contribuiscono al benessere di varie strutture del nostro corpo, come cervello, cuore e ossa.
Parliamo di molecole che appartengono al gruppo nutrizionale dei lipidi. Tuttavia, non sono tutti uguali: differiscono, infatti, per caratteristiche chimiche e fisiche. Gli acidi grassi essenziali più importanti sono l’acido alfa-linolenico, appartenente al gruppo degli omega 3 e l’acido linoleico del gruppo degli omega 6.
A cosa servono gli Omega 3
Gli Omega 3 sono presenti nell’organismo in concentrazioni minori rispetto agli Omega 6, ma in un numero di cellule maggiore. I principali acidi grassi presenti negli Omega 3 sono l’acido α-linolenico (ALA), di origine vegetale, contenuto soprattutto nelle noci, negli oli di lino e canola e nelle verdure a foglia verde, e gli acidi grassi eicosapentaenoico (EPA) e docosaenoico (DHA), presenti in concentrazioni elevate nel grasso dei pesci.
Il DHA ha prevalentemente funzione strutturale, ed è importante per lo sviluppo e la maturazione cerebrale, per l’apparato riproduttivo e il tessuto retinico. L’assunzione di livelli adeguati di DHA durante la gravidanza e l’allattamento, dunque, è importante per garantire lo sviluppo fetale .
Gli alimenti consigliati
Sono molti gli alimenti che contengono Omega 3. Ad esempio:
- olio di oliva
- acciughe
- merluzzo
- salmone
- tonno
- semi di lino
- olio di lino
- noci
- uova
- spinaci
Inoltre, per poter assumere le giuste quantità di Omega 3, è possibile assumere una grande varietà di integratori a base di olio di pesce che contengono EPA e DHA in concentrazioni variabili.
È bene considerare, infatti, che una carenza di Omega 3 porta ad un aumento del rischio delle malattie cardiovascolari e può comportare una maggior produzione di acido arachidonico, implicato nel meccanismo infiammatorio.
